Mc 13,9-13 LE TEMPS DE L'ÉPREUVE

Mc 13,9-13  LE TEMPS DE L’ÉPREUVE

( voir aussi Matthieu 24,9-14 et Luc 21,12-19 )

Nous venons de commencer l’important discours de Jésus sur la fin des temps (13,5-37). C’est le plus long discours de l’Évangile de Marc. C’est vraiment exceptionnel d’avoir en Marc un discours de 33 versets ! Marc présente souvent Jésus en train d’enseigner, sans préciser ce qu’il enseigne. Ici le contenu de son enseignement, de type apocalyptique, ouvert à l’espérance, a été conservé.

Comme on l’a vu au v.3, Jésus adresse ces paroles à quatre disciples, capables de supporter ces révélations ; mais en fait, elles sont destinées à tous (v.37).

Ce grand discours peut se diviser en trois grandes parties :

1.       13,5-13 : Le temps de l’épreuve.

2.       13,14-23 : L’incomparable détresse.

3.       13,24-37 : La venue du Fils de l’homme.

Commençons par le temps de l’épreuve. Le texte précédent a présenté deux mises en garde de Jésus : ne vous laissez pas égarer par de faux Messies, qui risquent d’être nombreux (vv.5-6) ; et ne vous laissez pas effrayer par les conflits et les catastrophes (vv.7-8) : il faut y voir les commencements d’un monde nouveau, plutôt que la fin du monde ancien. Mais ce n’était qu’un début !

Ici Jésus va décrire l’ampleur de l’épreuve qui va venir. Les disciples doivent s’attendre aux persécutions venant des Juifs comme des Romains et au-delà, puisque la Bonne Nouvelle doit être proclamée à toutes les nations (vv.9-10). “Vous serez détestés”, dénoncés par vos proches, arrêtés, mis à mort… Mais soyez sans inquiétude, l’Esprit Saint vous assistera ; “persévérez” et vous serez sauvés (vv.11-13). Marc en parle d’expérience dans sa propre communauté de Rome (Pierre crucifié en 65… Paul décapité en 67… et déjà d’autres martyrs…) : dangers venant des séducteurs et des persécuteurs.

v. 9 : « Soyez sur vos gardes ; on vous livrera aux tribunaux et aux synagogues ; on vous frappera, on vous traduira devant des gouverneurs et des rois à cause de moi ; il y aura là un témoignage pour eux ».

Ce verset rappelle bien l’expérience que les disciples du Christ ont vécue entre la mort de leur maître et la rédaction de l’Évangile. Encore aujourd’hui, un grand nombre de chrétiens sont emprisonnés parce qu’ils ont voulu être fidèles aux exigences évangéliques en sacrifiant, au besoin, tous leurs biens, même leur vie (8,34-38).

Jésus prévient et réconforte les siens : vous serez persécutés par les Juifs et par les païens, dans votre famille, comme devant les tribunaux (vv.9.12). Ne vous inquiétez pas ; l’Esprit Saint vous soutiendra (v.11 ; Lc 12,11-12 ; 21, 14-15 ; Mt 10,19-20). Le salut est acquis par de telles épreuves (Mc 13,13).

La comparution devant gouverneurs et rois est un “témoignage”, c’est-à-dire une prédication de l’Évangile (10,29 : moi et l’Évangile) (v.9b ; 1,44 ; 6,11). Ainsi l’Évangile parviendra à toutes les nations (v.10 ; 11,17).

v. 10 : « Mais il faut d’abord que la Bonne Nouvelle soit proclamée à toutes les nations ».

Voilà finalement ce qui est important : cet engagement à témoigner de la Bonne Nouvelle à toutes les Nations ; il s’agit d’une tâche qui a besoin de plusieurs siècles pour se réaliser, et qui va mobiliser de nombreuses générations ! L’avènement du Christ Jésus ne se fera qu’au terme de cette proclamation ! Ce n’est pas encore la fin…

v. 11 : « Et lorsqu’on vous emmènera pour vous livrer, ne vous tourmentez pas d’avance pour savoir ce que vous direz, mais ce qui vous sera donné à cette heure-là, dites-le. Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est le Saint-Esprit ».

Face à la peur qu’il suscite, comme le rapporte Marc, Jésus rassure : l’Esprit-Saint sera présent et agissant pour accompagner et soutenir les victimes chrétiennes. “Ne vous tourmentez donc pas !”

v. 12 : « Le frère livrera son frère à la mort, et le père son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mettre à mort ».

Huit cents ans plus tôt, le prophète Michée écrivait : « Le fils traite son père de fou ; la fille se dresse contre sa mère, la belle-fille contre sa belle-mère, si bien qu’on a pour ennemis les gens de sa propre parenté » (Michée 7,6). En reprenant ces formules, Marc montre que la méchanceté de la dernière génération se traduira par la persécution des fidèles de Dieu et que cette opposition sera plus forte que les liens naturels eux-mêmes, qui atténuent généralement les rivalités. C’est un thème classique dans les écrits apocalyptiques.

v. 13 : « Vous serez détestés de tous à cause de mon Nom. Mais celui qui aura persévéré jusqu’au bout, celui-là sera sauvé. »

De quoi abattre même les plus forts ! Mieux valait être prévenu pour anticiper et se fortifier. C’est cela que Jésus se propose précisément auprès de ses quatre disciples.

Faisons le point :

Malgré le style prophétique assez mystérieux du discours, on entend se profiler deux annonces : celle de la destruction du Temple, mais aussi, et c’est là-dessus que Jésus insiste, celle de la persécution des chrétiens.

Ces premiers disciples, qui sont à la fois juifs et chrétiens, devront affronter bientôt cinq malheurs :

·                  La destruction du symbole de leur peuple, sa fierté : Le Temple.

·                  La mort de leur “Rabbi”, qu’ils savent pourtant être le Messie.

·                  Leur propre persécution.

·                  La division et la haine jusqu’au sein de leurs familles, lieu naturel de refuge dans les moments de crises politiques.

·                  Le tout dans un contexte de guerres internationales.

Destruction ou enfantement ?

                La liste des catastrophes et persécutions est bien fournie. Elle reprend les images traditionnelles de ce genre de littérature. Elle a sans doute aussi été alimentée par ce qui s’est passé en Palestine au moment de la guerre contre Rome. Tout un vieux monde est en train de s’écrouler. Mais ce n’est pas le dernier mot. La venue du Fils montre bien qu’il s’agit d’un enfantement. Et à la fuite qui a provoqué séparation et dispersion, succède le rassemblement. Après l’hiver, arrive le printemps !